重塑的第一步，是拆解。

在赛拉斯（Silas）这座隐秘的官邸里，时间变成了一个模糊的概念。我大部分时间都待在那个顶级的家庭医务室里。

“疼吗？”

赛拉斯靠在无影灯下的阴影里，看着医生一点点拆开我脸上的纱布。手术是为了修复那场撞击留下的凹陷，也为了微调我过于柔和的轮廓。

我紧紧抓着床单，指关节因为用力而泛白。术后的肿胀和缝合线的拉扯感让我几乎发疯，但我没有要求打止痛药。

“不疼。”我盯着天花板，声音像是一截枯木，“比起连姆亲手把我的尊严踩碎的时候，这点刀口的疼，就像是蚊子咬。”

赛拉斯走过来，俯身看着我。他的眼神里依旧没有怜悯，却多了一种深沉的、几乎能灼伤人的审视。

“记住这种感觉，Ava。”他低声唤着我新名字，“你的身体必须比你的心更先学会坚强。当你在谈判桌上割开对手的颈动脉时，你的手绝不能抖。”

接下来的六个月，我过得像是个在地狱受训的角斗士。

每天早上五点，我会被赛拉斯的私人教练从床上拎起来。格斗、防身术、甚至是持枪姿势。由于流产造成的身体亏损，我最初连组简单的深蹲都做不到，只能一边呕吐一边继续爬起来。

“艾薇，如果你连自己的肌肉都控制不了，你拿什么去控制斯特林工业那群老狐狸？”赛拉斯会坐在泳池边的阴影里，冷眼看着我一次次倒在地上。

“我不叫艾薇。”我咬着牙，从湿冷的草坪上爬起来，眼神里闪烁着近乎疯狂的戾气，“叫我Ava。”

到了下午，那是智力的屠宰场。

赛拉斯丢给我一叠叠厚得吓人的财务报表。斯特林工业、曼哈顿五大财团、甚至是赛拉斯自己的商业版图。

“你以前是哥大的高材生，艾薇……Ava。”赛拉斯坐在宽大的办公桌后，指了指电脑屏幕，“我要你在三天内，找出斯特林工业在‘萨拉中心’项目上的财务漏洞。如果找不出来，明天你就要回那条巷子去睡垃圾箱。”

我沉寂了三年的大脑开始疯狂运转。那些曾经被我为了连姆而放弃的、属于金融天才的直觉，正在一点点复苏。

在那场丧亲之痛中，我弄丢了自己的剑。而现在，我正一点点把它从泥泞里抠出来，打磨得比以前更加锋利。

深夜，我常常会累得蜷缩在书房的地毯上睡着。

有一次，我隐约感觉到一双有力的手将我抱起。那股冷冽的雪松味让我紧绷的神经有一瞬间的松懈。

“赛拉斯……”我迷迷糊糊地呢喃。

“你在成长，Ava。”他的声音在我头顶响起，带着一种极度压抑的复杂情绪，“但这种成长，代价太大了。”

我没有睁眼。我知道他指的是什么。

为了变成这柄最锋利的剑，我舍弃了作为一个女人的温婉、舍弃了对世界最后的善意，甚至舍弃了那个曾经会因为看到路边野猫挨饿而流泪的灵魂。

三年的时间，在赛拉斯的打磨下，转瞬即逝。

当我最后一次站在医务室的镜子前时，我几乎认不出镜子里那个女人。

那张原本温顺的鹅蛋脸变得更加深邃、锐利，眼角带着一种近乎侵略性的美感。我的长发剪成了干练的锁骨发，墨绿色的丝绸衬衫下，是充满了力量感的、紧致的肌肉线条。

我不再是那个祈求丈夫垂怜的艾薇。

我是Ava，是“V大天使”投资集团最新任命的合伙人。

“准备好了吗？”

赛拉斯不知何时出现在我身后。他穿着剪裁完美的黑色西服，递给我一封烫金的邀请函。

我看了一眼上面的名字：斯特林工业三周年庆典暨‘萨拉艺术中心’开幕礼。

“连姆以为他三年前亲手埋葬了你。”赛拉斯走到我身边，从身后环住我的肩膀。他的体温很冷，却让我感到前所未有的踏实。

他低头，在我耳边轻声宣布：“今晚，让我们去参观一下，他为自己挖掘的坟墓。”

我接过邀请函，指尖轻轻抚摸着那上面烫金的“Sterling”字样。

连姆，萨拉。

你们在云端待得太久了，想必已经忘了，跌落深渊时骨头碎裂的声音，有多动听。

我对着镜子，露出了一个极美、也极冷的微笑。

纽约的女王，回来了。